En un reciente curso de formación, se nos propuso la utilización de la metodología que da título a este libro para encauzar reuniones de una forma eficaz. Al mismo tiempo, se nos presentaba a su autor, Edward de Bono, como un verdadero monstruo del tema y de la psicología. Yo no conocía al señor, pero resulta que es el padre de muchos de esos conceptos que oímos, aunque muchas veces no sabemos lo qué realmente significan (como "pensamiento lateral").
Así que decidí asomarme a este libro, con la esperanza de que fuera más allá de la mera auto-ayuda, y se adentrará en la base científica que soporta el método. Por supuesto, el libro es muy del estilo auto-ayuda, muy asertivo y con mucha repetición. No obstante, las pocas veces que da base científica a lo que propone, me parece correcta y coherente con lo poco que sé del tema. O sea que bien: no hay profundización psicológica (es un libro muy corto, después de todo) pero sí sólidos fundamentos. Por ejemplo:
"The black hat is based on a natural mechanism in the mind. That is the ‘mismatch’ mechanism. The brain forms patterns of expectation: this is what the world is like. If we come across something that does not match these existing patterns, then we feel very uncomfortable."
"There may be very powerful positive points that are not at all obvious at first sight. That is how entrepreneurs work. They see the value that those around them have not yet spotted. Value and benefit are by no means always obvious." (Teoría económica austriaca en vena)
Edward de Bono afirma que, en Occidente, la forma típica de pensar es argumentativa. Buscamos puntos de discrepancia y tratamos de aclararlos hasta llegar a un consenso aceptable. En su opinión, esto es muy costoso, porque exige a nuestro cerebro estar simultáneamente generando: "We try to do too much at once. Emotions, information, logic, hope and creativity all crowd in on us. It is like juggling with too many balls."
Su propuesta es muy sencilla: en lugar de estar todos a todo todo el tiempo, secuenciar las reuniones en discusiones de acuerdo a seis marcos de pensamiento, de forma que en cada uno de los segmentos todos los participantes piensan únicamente en un solo marco (o sombrero). Esto es lo que él llama "parallel thinking": pensamos todos en la misma dirección, en vez de unos contra otros. Y cuando se está en uno de los sombreros, que ahora diré, solo se piensa con ese sombrero, y todos lo hacen. Si estamos con el sombrero blanco, de los datos objetivos, no se ponen pegas a esos datos, o se dice que a uno no le gustan. eso se hace cuando llegue el sombrero rojo o el negro. Es evidente que nuestros cerebros serán más eficientes si se concentran en generar solo un tipo de desarrollos (no sé cómo llamarles) que si tienen que estar al mismo tiempo generando ideas, viendo lo positivo de las mimas y criticando las de los otros, todo el tiempo aplacando los sentimientos que nos surgen.
Sin más dilación ya, dejo aquí las descripciones de los "Seis sombreros de pensar", tal como las resume el autor:
- White Hat White is neutral and objective. The white hat is concerned with objective facts and figures.
- Red Hat Red suggests anger (seeing red), rage and emotions. The red hat gives the emotional view.
- Black Hat Black is sombre and serious. The black hat is cautious and careful. It points out the weaknesses in an idea.
- Yellow Hat Yellow is sunny and positive. The yellow hat is optimistic and covers hope and positive thinking.
- Green Hat Green is grass, vegetation and abundant, fertile growth. The green hat indicates creativity and new ideas.
- Blue Hat Blue is cool, and it is also the colour of the sky, which is above everything else. The blue hat is concerned with control, the organization of the thinking process and the use of the other hats.
Sobre estas ideas básicas, de Bono hace un desarrollo con consejos basados en la experiencia para aplicar cada uno de los sombreros. Todos ellos muy interesantes, aunque parecen repetitivos en ocasiones. Y con un estilo algo abrupto, la verdad: es difícil que te caiga simpático de Bono leyendo este libro. Supongo que lo hará en aras de la eficiencia y la claridad.
Me quedo con algunas ideas interesantes para cada sombrero:
- Blanco: no se discuten los datos. Se pueden añadir creencias y probabilidad, siempre y cuando se enuncien correctamente ("Hay 1000 euros en caja" vs, "Creo que hay 1000 Euros en Caja"). Estas creencias sobre hechos de segundo orden, pero pueden ser necesarias. También hay que identificar qué datos son necesarios (no cómo conseguirlos)
- Rojo: se expresan sentimientos pero NUNCA hay que justificarlos.
- Negro: en este es en el que somos mejores. Advierte contra el exceso de su uso. Tiene que ser siempre lógico. Su objetivo es poner sobre el mapa los problemas, no tener razón.
- Amarillo: como en el negro, se exige que los puntos positivos estén justificados. "positive assessment may be based on experience, available information, logical deduction, hints, trends, guesses and hopes. Does the yellow hat thinker have to spell out the reasons for his or her optimism? This justification is an attempt to strengthen the suggestion. If this logical support is not provided under the yellow hat, it is not going to be provided anywhere else."
No obstante, se permite ser más especulativo, siempre con la intención "to find positive value"
- Verde: los consejos que da de Bono para este sombrero me han parecido lo más original. Se basan en su concepto de "lateral thinking", y la importancia de someter la idea a movimiento en vez de a análisis. Habla de las dificultades de ser creativo, y comenta que es en el único sombrero en que puede no obtenerse ningún resultado, pero que eso no es óbice para que se le dedique tiempo.
- Azul: en esta fase se define el objetivo de la reunión, y se extraen también las conclusiones. Las fases de sombrero azul permiten discutir sobre el procedimiento y la secuenciación de los otros sombreros. En suma, el sombrero azul se dedica a supervisar el proceso de pensamiento. De Bono observa que puede haber una persona dedicada al sombrero azul, pero también puede resolverse con sesiones en que todos los participantes se ponen ese sombrero.
Me ha resultado una lectura super-interesante, y por momentos me he entusiasmado con el método y las cosas que decía el autor. Me pide el cuerpo probarlo y comprobar de primera mano lo que ocurre con su aplicación. Ahora bien, ¿se lo tomará alguien en serio? Que los españoles tenemos una forma de ser algo distinta de los anglosajones.
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